今天看到竹白倒闭的消息，想起来自己在2022年10月左右的时候想要扩展一下信息来源，当时就接触到了了newsletter，即作者通过邮件的形式向订阅者发送单期文章，这像是一种更加自由，更加私密的「微信公众号」。邮件这一种形式也让作者与读者之间有一种「一对一」的对话氛围，假如你订阅了日常生活类的newsletter，那当收到邮件的时候就真的像一个远方密友的来信。反过来说，newsletter不是单纯的内容发放，因为邮件这一形式天然就允许读者给作者去信，这也正是LETTER的含义所在。

那时我通过搜索了解到了国外的newsletter平台，如substack。国内的newsletter平台，如竹白，小报童。其中竹白是我最喜欢的，也是我订阅最多的，理由其实是上面的大多数作者订阅都是免费的（或许这也正是竹白难以为继的原因）。当时订阅了好多作者，比如啰里啰唆，当众孤独，试行错误，机器文摘，不合时宜，生活奇旅等等等。

后来自己也注册了一个账号（当时注册遇到问题，可以直接加负责人微信解决问题），最开始是把竹白当做一个低代码的博客系统的，也心血来潮也写了几篇，后面不出意料地断更了哈哈哈哈。之后觉得信息源太多，又削减了好多订阅，但还是有几个订阅一直留到了现在，每次点开邮件有那么几封「来信」躺在那里，也会觉得心安。

话说回来，形式相似的微信公众号，Telegram频道都没有「探索」，「推荐」之类的功能，但是依靠强大的流量，也能有足够多的订阅人数。而像竹白这种小平台，没有「推荐」，没有「探索」，有的只是订阅者的口口相传，这又如何能积累用户呢，这又怎么能留住作者呢。为专业公司提供的内容或软件进行付费我们都要思忖再三，那对于个人作者这种创作不稳定，内容不稳定的来源，付费意愿自然也就更低了。赚不到钱，平台也就难以为继了。对比来看，小报童和substack上付费订阅是比较多的。

理想状态下或许不需要一个newsletter平台，而是让newsletter成为rss的一种替代。如果非要说newsletter相比于rss有什么优点的话，那就是电子邮件这种形式对大众来说更加熟悉吧。（或许还可以加上上面提到的「读信与写信」的双向互动）

在大平台信息流触手可及，并且填充灌满了我们日常生活的今天，newsletter这种形式的内容分发注定就是小圈子的游戏（博客也类似）。但也就是存在这样一种载体，摒弃了算法投喂与流量焦虑，回归到通过文字建立近乎原始的连接——没有平台的广告，没有碎片化的干扰，没有敏感词库的限制，没有点赞转发的数据。创作者与订阅者之间是纯粹的信息流动，只专注于内容本身。它用数字时代的效率复刻了前数字时代的信任，我想newsletter不会消失，但不盈利的newsletter平台注定会消失——毕竟理想主义的乐园，终究要建立在现实主义的土壤之上。